Sucesso da intervencao conjunta, uma vez que a decisao de Churchill permite aos tribunais ordenar as partes que procedam a uma mediacao

Num momento importante para a mediacao, o acordao Churchill, muito aguardado, anula a decisao no processo Halsey, confirmando que nao e uma violacao dos direitos humanos integrar a mediacao no processo judicial e, se for caso disso, ordenar as partes que procedam a mediacao. A CMC, o Ciarb e o CEDR uniram forcas para intervir no processo, defendendo vigorosamente este resultado.

O Tribunal de Recurso decidiu que os tribunais podem legalmente suspender o processo ou ordenar as partes que participem em processos de resolucao de litigios nao judiciais, que incluem a mediacao. O Court of Appeal confirmou que os comentarios feitos por Dyson LJ em Halsey v Milton Keynes General NHS Trust (2004) 1 WLR 3002(Halsey) eram obiter e, por conseguinte, nao vinculativos para os tribunais inferiores.

Halsey sugeriu que, embora o tribunal possa encorajar as partes a recorrerem a resolucao privada de litigios, incluindo a mediacao, ordenar as partes que procedam a mediacao violaria o artigo 6.º da Convencao Europeia dos Direitos do Homem, o direito a um julgamento justo.

A maior parte dos comentadores considerou que Halsey era ma lei, porque mesmo que o tribunal ordene as partes que enveredem por um processo privado de resolucao de litigios, que inclui a mediacao, tal nao obriga as partes a chegar a um acordo e estas continuam a ter acesso aos tribunais durante todo o processo. Foi tambem amplamente aceite que as observacoes feitas por Dyson LJ no processo Halsey eram obiter, por outras palavras, persuasivas mas nao vinculativas para os tribunais inferiores.

A decisao no processo Churchill contra Merthyr Tydfil Borough Council(Churchill) esclarece que os tribunais podem integrar a mediacao e outras formas de resolucao de litigios no processo judicial e podem, se for caso disso, suspender o processo ou ordenar a mediacao.

O Master of the Rolls, Sir Geoffrey Vos, que redigiu o acordao, recusou-se a estabelecer principios fixos sobre o que seria relevante para determinar se o processo deve ser suspenso ou se se deve ordenar as partes que participem num processo de resolucao de litigios nao judicial. Em vez disso, afirmou que tal deveria ser deixado ao criterio do juiz de instrucao.

O Civil Mediation Council (CMC), o Chartered Institute of Arbitrators (Ciarb) e o Centre for Effective Dispute Resolution (CEDR) intervieram conjuntamente em Churchill com o objetivo de anular a decisao Halsey. O trabalho conjunto nesta intervencao demonstra o empenhamento conjunto em garantir que as partes num litigio tenham o nivel adequado de informacao e acesso tanto a mediacao como a mediadores profissionais qualificados.

O acordao Churchill permite que os tribunais ordenem as partes que procedam a mediacao e constitui mais um passo no sentido do reconhecimento da resolucao privada de litigios como parte integrante e crucial da aplicacao efectiva da justica civil.

Em 2021, o Civil Justice Council (CJC) publicou o seu relatorio sobre "Compulsory ADR", que concluiu que a obrigatoriedade de recorrer a resolucao (alternativa) de litigios e legal e deve ser incentivada.

A CMC, o CEDR e o Ciarb envolveram-se amplamente no processo de consulta que o Ministerio da Justica do Reino Unido (MoJ) conduziu na sequencia do relatorio do CJC e apresentaram respostas as tres consultas governamentais que tiveram lugar em 2021 e 2022.

Em julho de 2023, na sequencia destas consultas, o Governo do Reino Unido anunciou que todas as accoes de pequeno montante no County Court emitidas ao abrigo do procedimento normal da Parte 7 das Regras de Processo Civil seriam remetidas para o Servico de Mediacao para Accoes de Pequeno Montante do HM Courts and Tribunals Service. Todas as organizacoes continuam a trabalhar com o Governo do Reino Unido em questoes que incluem a regulamentacao da mediacao e a forma como a mediacao pode ser efetivamente integrada no processo de justica civil.

Rebecca Clark, Presidente da CMC, afirma: "Enquanto instituicao de solidariedade social empenhada em promover a resolucao de conflitos, estamos muito satisfeitos com este acordao, em que o Tribunal reconheceu expressamente os beneficios da mediacao para as partes que pretendem resolver os seus diferendos de forma economica e rapida. A mediacao esta agora onde deve estar - firmemente integrada no sistema de justica civil. Gostaria de agradecer a Stewarts, a Edwin Glasgow CBE KC e a Kelly Stricklin-Coutinho da 39 Essex Chambers, que actuaram em regime pro-bono para garantir que o Tribunal dispunha de todos os elementos de prova de que necessitava para tomar esta decisao."

Catherine Dixon MCIArb, CEO da Ciarb, afirma: "Este acordao confirma que a integracao da mediacao no sistema de justica civil nao viola os direitos humanos. A resolucao privada de litigios e parte integrante de um sistema judicial eficaz. Proporcionar as partes o acesso a mediacao e a outros processos de resolucao de litigios apoiados por profissionais qualificados em materia de resolucao de litigios cria mais oportunidades para que as partes cheguem a uma resolucao adequada para elas. Foi um prazer trabalhar com a CMC, o CEDR, a Stewarts e Edwin Glasgow CBE KC e Kelly Stricklin-Coutinho da 39 Essex Chambers neste caso inovador e agradeco-lhes a sua sabedoria, tenacidade e apoio".

James South, Diretor Executivo do CEDR, afirma: "Vamos agora entrar numa nova era de mudancas positivas. Quando a justica e encarada na perspetiva dos litigantes, estes querem que o seu litigio seja resolvido de forma economica e justa, garantindo que tem a oportunidade de ser ouvidos e que a resolucao satisfaz as suas necessidades comerciais e pessoais. A mediacao pode proporcionar isto, e o acordao de hoje da aos tribunais os instrumentos necessarios para encorajar ativamente a resolucao do litigio, permitindo pela primeira vez que os tribunais ordenem as partes que procedam a uma mediacao, se considerarem razoavel faze-lo".

A CMC, a Ciarb e a CEDR foram representadas por Edwin Glasgow CBE KC e Kelly Stricklin-Coutinho da 39 Essex Chambers e Ian Gatt KC, Elaina Bailes e Matt Caples da Stewarts.

Ler o comunicado de imprensa completo CIArb - Sucesso da intervencao conjunta, uma vez que o acordao Churchill permite aos tribunais ordenar a mediacao das partes

Junte-se a nos para o nosso evento gratuito Vamos discutir o que o julgamento de Churchill significa para a mediacao e ADR em 12 de dezembro de 2023. https://www.ciarb.org/events/let-s-discuss-what-the-churchill-judgment-means-for-mediation-and-adr/ ]